El autor del famoso "Coquito"

Everardo Zapata Santillana, el autor del famoso libro que cambio la vida de millones de niños, acaba de ser condecorado por el Congreso de la República.

Everardo Zapata Santillana, autor del famoso libro Coquito, acaba de ser condecorado por el Congreso de la República. Su obra ha sido leída por aproximadamente 50 millones de niños.

Arequipeño de pura cepa, nos habla de su "hijo" en este diálogo. Es el "papá" de Coquito, nombre que al principio no le gustó, y hoy es pegajoso. Parecen "siameses" porque Coquito y don Everardo son igual de sencillos.

Cuenta que desde que estuvo en la Escuela Normal, los Hermanos de La Salle decían que enseñar a leer es una técnica bastante difícil, de ahí el refrán "la letra con sangre entra".

Algunas maestras de pueblos alejados, creían en el refrán y pinchaban con alfileres a los alumnos, y a los niños les daban cocachos. Decían que había que aprender a leer con métodos franceses, que hasta el momento sigue siendo una técnica anticuada, porque con ese sistema los niños aprenden a leer en 15 meses, por lo menos. Con coquito, en apenas 6.

En 1947, lo mandaron a una escuelita en La Punta de Bombón (Islay) en Arequipa y comencé a enseñar en primer grado, allí me di cuenta que el castellano es una lengua privilegiada, porque se escribe como se habla. Cometí el error de aplicar el método de lecto escritura anglo-francés. Allí me di cuenta de la necesidad de inventar un nuevo método que demoró 7 años.

Primero se tuvo que dejar de lado el silabeo y el deletreo. Primero con palabras directas, luego con inversas. Las mixtas, las diptongadas, las trabadas y las complejas. Es un proceso infalible, los hechos lo demuestran.

_________________________________________________ 

Recuadro

_________________________________________________Algo más:

"Nunca imaginé el éxito de Coquito, mi única intención era que los niños de mi ciudad aprendieran a leer más rápido, nada más".